中国什么时间申办世界杯？
2013年7月，穆里尼奥刚离开国际米兰执教皇马时，接受采访时表示“如果有机会（执教）中国球队，我希望是北京国安。” 2014年6月份，贝尼特斯下课后，接受采访时说“如果有机会，我想回到足球圈工作，我考虑过中超或中甲，我认为那里是全世界足球环境最好的地方之一，我喜欢那里的球迷和文化。” 其实，这两位世界名帅的话，只是片言只语，不能作为他们真正在乎中国的证据。真正让他们产生兴趣的，应该是2015年8月份。那个时候，中国足协开始邀请洋教练，而当时在世界足坛具有影响力的教练，包括瓜迪奥拉、曼奇尼等都已经确定了新东家，博阿斯因为欧冠决赛输给拜仁慕尼黑，也被排除在外。最后只剩下波尔图的主教练曼努埃尔·佩莱格里诺和葡萄牙体育俱乐部经理、前国足队员苏亚雷斯二人。
由于苏牙之前在天津泰达执教过，对中国较为熟悉，而且当年也是国家队队友，因此他来到北京考察后，得到了包括陈戌源副主席在内的中国足协领导高度赞赏。但最后由于种种原因，他还是未能成为中国队主教练。 而佩莱格里诺虽然是欧洲名帅，但是执教履历远不如其他三位人选。他在波尔图的三年半时间里，帮助球队从葡超联赛中游队伍成为冠军得主，并且打进了欧冠决赛，表现可圈可点。 但是，这位名帅到了中超之后，却没能继续证明自己。在他执教华夏幸福的两个赛季里，球队分别排名联赛第九和第八位。尤其是第二个赛季末尾，在直接竞争对手天津泰达输球的情况下，华夏幸福本有机会拿到赛季第三名，从而获得直接参加下一届世俱杯的资格。但最终他们在主场1比2不敌重庆力帆，以第四名的成绩结束了那个赛季。
2017年初，佩莱格里诺因为家庭原因向华夏幸福提出辞职。随后，他被媒体曝出因赌球欠下巨额债务，已经携家人移民到澳大利亚。 而就在佩莱格里诺落魄之际，一位来自东方神秘力量的人向他伸出了援手…此人便是李铁。