足球城是什么城？
1980年，中国开始实行改革开放政策，为了促进中国经济的发展，中央决定兴建深圳、珠海、汕头和厦门四个经济特区发展经济。 同年1月26日，国家体委向国务院提请批准建立大连、沈阳、青岛三个国家级足球试点城市(简称“三城”)的报告中写到： “一、提出建立‘三城’的建议，是适应体育事业发展的需要，也是贯彻全民健身计划，促进我国足球运动普及和提高的需要; 二、‘三城’建设应以足球为主； 三、‘三城’建设的规模和标准，应根据各城市的经济实力和条件，量力而行，突出重点，分期分批逐步建设。 ”
于是，在1984年底，经党中央和国务院同意之后，国家体委和国家建设部就联合下发了《关于制定建置规划的通知》，通知提到：为把足球试点城市建设好、管理好，充分发挥其带头作用，使全国有步骤地推广“三城”经验，特制定本建置规划的指导思想及原则： 一、以改革的精神，解放思想，实事求是，从实际出发，按着精简、效能的原则，统一规划、合理布局、重点建设、分步实施。
二、注意发挥各地区优势，根据各地实际情况，确定建设规模和内容，不能搞千篇一律，更不能照搬“三城”模式。 当时的大连已经建成了具有五万座席的体育场一座，拥有甲级联赛积分榜前三强实力的球队以及专业队多支，还拥有一所专业的足球学校，因此被确定为样板城市之一。
而沈阳则凭借雄厚的工业基础成为另一个示范城市，据相关资料显示，当时的沈阳有工人体育场一座，能够容纳四万人左右。同时还有著名的铁西体育场，这座体育场虽然只有一万三千个座位，但是这里的设施之先进在当时全国都是首屈一指的。沈体的实力也常年稳居国内前五名，堪称东北王。 而另外两座城市青岛与厦门的建设规模相对较小一些，并没有像前两者一样建造大规模的球场和专业训练基地。不过两地的群众基础却相当不错，加上当地足协对球员的训练和管理十分严格，所以这两座城市后来也都涌现出过优秀的职业球员。
然而随着时代变迁，这三个城市中的足球氛围早已不复当年，曾经人才辈出的景象更是再难重现了……