世界杯预选赛什么时候开始？
2021年3月2日，世预亚洲区40强赛分组结果出炉！中国队与叙利亚、菲律宾、马尔代夫、关岛同分在A组，同组的泰国及伊拉克均被淘汰出局。 2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛40强赛将于2021年3月进行，赛程如下： 根据最新规则规定，小组赛前两名以及4个成绩最好的第三名晋级12强赛阶段。所以国足若想出线的话，在剩下的比赛中，至少要拿到6场胜利才能确保晋级决赛阶段的比赛，且还需要其他对手出现大量败仗才行（概率极低）。
本次世预赛共分为8个小组进行角逐，除东道主卡塔尔所在E组外，其余7个小组将产生4个出线名额。 而中国队所在的A组中，有3支球队从上一届世预赛40强赛中突围最终闯进12强，分别是约旦和伊朗。不过作为上届40强赛表现最差的球队之一，中国队的晋级前景并不乐观，至少还需要一场大胜方能获得出线主动权。
根据抽签结果来看，中国队首战客场挑战马尔代夫，次战主场对阵关岛，第三场比赛则是在主场迎战菲律宾。而最后一个主客场赛程安排尚未公布。
值得一提的是，中国队上一次参加世预赛还是在2018年俄罗斯世界杯正赛阶段，当时中国队以1胜2平3负的成绩位列小组最后一名被淘汰出局无缘世界杯赛场；而上一次在世预赛亚洲区40强赛获得晋级资格还要追溯到2015年，当时的世预赛亚洲区的名额只有5.5个，中国队最终排名第6遗憾出局。 目前，世预赛亚洲区40支队伍已有29队确定了参赛名单，还有部分球队还在等待官方宣布消息或确认参加名单，其中中国香港队已经通过抽签仪式确定落位B组，将于3月25日前往巴林参加揭幕战。