比赛领跑给什么？
谢邀 这是一个比较复杂的课题，我尽量把题目分解一下然后一一进行解答。（注意我的用词“尽量”）
1.首先我们要定义什么是赛艇这项运动，以及它的基本规则是什么。否则的话会像题主一样引起很多无意义的争论——比如有人会将赛艇与乒乓球这种国球相比，然而它们根本就不是一回事；再比如有人会拿世界级的顶级大赛和地区性的一般赛事比，然而这两种竞技层次本来就不能相提并论……为了减少这类争议还是先明确下比赛的性质吧。
国际赛艇联合会(International Rowing Federation，简称FISA)是目前世界最权威、最高级别的赛艇项目管理机构，它制定的所有规范和准则都必须得到所有会员协会的认同才能生效。所以只要了解这个组织的基本原则就能理解大多数的竞赛规则了。国际赛艇联合会的官网上有非常详尽的比赛规则解读，感兴趣的朋友可以去看一下。 简单说就是每支参赛船队有两个艇手，每个艇手划行一圈为一个循环，总共完成40个循环。以时间计，完赛距离约为19公里。比赛中还有停桨阶段，具体各支队伍哪个桨次停止划行根据抽签决定。在40个循环之后，成绩最好的十支队伍进入决赛，进行第二棒的争夺。最后以时间为准，决出冠亚季军。 有几点需要注意：第一是无论个人赛还是团体赛都是两个艇手一起上，共同划完规定的距离。因此个人的体能和耐久力非常重要。第二是每一轮比赛结束后会有休息调整的时间，这段时间用于更换艇手，两队交替前进，因此不是所有人都在每一圈中都拼尽全力。这就在一定程度上保证了比赛的不确定性，状态更好的队伍可能反超体力不好的对手。第三是最快的艇手率先抵达终点，而第二快的则会最后抵达。这一点决定了最后总名次。因此对于任何一支参赛队伍来说，保证最快的艇手能够顺利完赛是至关重要的。
2.说完比赛规则现在说说你关心的成绩问题。 在上面那个规则的框架下会出现两种情况，一种是旗鼓相当的实力派对决，另一种则是实力强弱差距明显的角逐。前者一般会吸引更多的人关注，因为比赛刺激富有悬念；后者则一般毫无悬念，但是也可能出现爆冷，这种情况也会吸引很多人关注。总之无论是哪种情况，比赛的胜负都会影响关注度。
这里就要提到媒体的重要性，无论是传统媒体还是新媒体，它们都是对信息的传输和反馈重要的载体。一方面它们需要寻找具有新闻价值的素材来满足读者的需求，另一方面它们也要照顾到自身利益，投入成本产出比的问题。当然对于赛艇这样的小众体育项目，无论是媒体报道还是网友关注热点，都很容易受到其他事件的影响——比如最近很火的樊振东和许昕的“亿帆之争”就抢走了不少原本属于赛艇的风头。
3.最后谈谈你的问题 首先，我认为赛艇运动是有一定的观赏性的。因为它要求运动员具备很强的体力、耐力和心理素质。其次，一项运动的普及程度和大众认知有很大关系，而这取决于该项运动的传播力度和传播方式。一个项目的热度往往可以带动相关产业的发展，同时也能增加相关的经济收入。 最后，我想说不管怎么说，赛艇运动终究是一项奥运项目，它有辉煌的历史也有黯淡的时候。随着中国乃至亚洲竞技水平的提升，我们可以期待它可以在东京再创新的辉煌。