小牛是怎么得冠军的？
一般NBA每赛季会有30支球队参赛，每支球队要进行82场比赛，常规赛所有比赛结束之后，每个分区的前8名将会参加季后赛的角逐，总决赛采用7场4胜的赛制，赢取最后4场比赛的球队将获得NBA总冠军。
但是也有例外，在1946-1947赛季（当时联盟还叫BAA），仅有总共11支球队参赛，常规赛也只进行了60场比赛，每支球队跟其他球队各对决两次。赛季结束之后，联盟每部分区的头名会进行决赛，当时的冠军被叫做BAA冠军。芝加哥圣武者队在3场2胜制的决赛中击败了普罗维登斯武士队，获得了首个冠军。随后，BAA正式改名为NBA，总决赛也变成了最好东部和西部两支球队对决。
在1948年到1959年期间，NBA采取了3局2胜到7局4胜不等的季后赛赛制。从1959年到1961年，NBA采取了全新而独特的总决赛赛制。那两年NBA季后赛的争夺只剩下了3支球队（东部、西部和常规赛战绩最佳的球队），这3支球队采用环形赛制对决，每支球队与其他两支球队将进行3局2胜的对决。总战绩最好的球队将获得NBA总冠军，如果三支球队形成连环套（A2-1B，B2-1C，C2-1A），那么这三支球队将进行附加赛来决定冠军。
从1961年开始，NBA正式沿用了沿用至今的八强淘汰制。虽然NBA全明星赛已经于1951年举办，但直到1963年，NBA才正式引入东西部分区。在1968年，ABA（美洲篮球协会，曾跟NBA是分庭抗礼的两个联盟，1976年并入NBA）首次举办了全明星周末，次年NBA效仿并加入了扣篮大赛。
ABA的崛起对于NBA来讲产生了比较大的威胁，为了提高联赛的竞争力，NBA在1971年首次启用了24秒进攻时限和全联盟统一的中锋跳球。1977年NBA进一步更改了选秀规则，扩大了选秀球员的范围。ABA在经历10年的抗争之后不敌NBA，在1976年正式更名为NBA联盟的西南赛区，丹佛金块、印第安纳步行者、旧金山勇士（后来更名为金州勇士）和圣安东尼奥马刺这四个ABA联赛的队伍正式加盟，NBA的球队也随之扩大到了23支。
后来NBA经过一系列的并购和扩军，从23支球队逐渐扩大到了现在的30支球队，现在每年产生的常规赛将高达2430场，季后赛的场次更是超过120场，总冠军戒指也被制作的越来越豪华。