火箭进过西决吗？
历史上火箭队一共13次打进季后赛，其中2次闯进NBA总决赛，1981年和1986年都是惜败凯尔特人屈居亚军，此外，球队还8次打进西部决赛，2018年，连续第二年在西决被“勇火大战”刷屏。
火箭队在进入21世纪之后成为了季后赛的常客，最近14个赛季中有11次打进季后赛，不过在姚明退役之后的2012年和2013年连续两年首轮游。2009年是阿德尔曼执教火箭的最后一年，球队打出了53胜29负的战绩排名西部第二，直接晋级季后赛第二轮。首轮的对手正是上赛季的总冠军湖人，2007-08赛季，湖人交易来了加索尔，组建起了OK组合之后的最强阵容，最终一路杀进总决赛，并且击败了拥有“三巨头”的凯尔特人，捧起了奥布莱恩杯。
湖人在2008-09赛季又打出了57胜25负的战绩，仅次于魔术排名西部第二，因此他们也直接晋级次轮。两支球队在季后赛相遇，火箭虽然常规赛战绩不如湖人，但是他们拥有主场优势，因为2008年奥运会上科比在休城遭到球迷狂嘘，因此在与火箭比赛之前，他声称：“在丰田中心打球的感觉会像做客一样。”
不过比赛开打之后，火箭凭借主场之利以4-2淘汰了西部夺冠最大热门湖人，其中第5场和第6场，他们都坐镇主场，在这两场比赛中他们均成功在主场获胜，避免了被卫冕冠军淘汰。当时火箭的领袖是“黑珍珠”麦迪，他在西部首轮场均能得到25.5分、5.5个助攻、4个篮板。除了麦迪之外，火箭还在首轮淘汰湖人过程中打造了“雇佣兵模式”。
在季后赛开始前，他们通过交易得到了布伦特-巴里、史蒂夫-诺瓦克和弗朗西斯科-加西亚这3位老将。布伦特-巴里是当时联盟中最顶级的外线杀手，他不仅在进攻端能够通过精准的三分给予对手沉重打击，还能够在防守端限制对手的后场核心，他曾经亲手摁死了詹姆斯率领的骑士队；诺瓦克以神射手著称，他生涯多次命中绝杀球，而在2009年与湖人的系列赛中，诺瓦克在与湖人的系列赛场均能得到9.3分，三分球命中率高达50%；加西亚同样是一位锋卫摇摆人，他在进入季后赛后场均能得到9.7分，投篮命中率高达56.8%，这位法国选手是当年火箭角色球员中最稳定的得分点。不得不说，火箭在2009年首轮打造的“雇佣兵组合”确实相当成功。