火箭保罗上场吗？
北京时间9月8日，西部半决赛继续进行，火箭将再次与雷霆队展开较量。在双方上一场比赛中，火箭队在攻防两端全面压制雷霆，核心球员威少和哈登先后遭遇伤病离场，火箭却凭借着角色球员的出色发挥，以123:108大胜雷霆15分。此役，火箭在禁区得分上以56:42领先于对手，投篮命中率和三分命中率均领先雷霆，篮板球领先雷霆11个，攻防转换得分领先雷霆10分，失误数上还比雷霆少5次。可以说，火箭在攻防两端在上一场比赛中，表现是完胜对手的。此役，哈登和威少大概率将再次缺席本场比赛，德帅在赛前宣布保罗将进入首发，格林火线复出。
雷霆在上一场比赛中输球之后，依旧以大比分0:2落后对手，他们已经站在了悬崖边上。雷霆核心后卫保罗乔治在上一场比赛后曾说，球队是被对手打败了，而不是被对手轰垮了。这句话透露了太多意思，保罗乔治在说这句话，我认为是在鞭策全队的同时暗讽威少，在上一场比赛中没有打出领袖应有的担当。威少在上一场比赛中只打了9分钟，10投5中拿到了13分1篮板3助攻。威少在比赛中被撞到膝盖后退场，在赛后确诊为膝盖淤青，据球队随队记者报道，威少并没有脑震荡的症状。西决大战在即，威少受伤无疑于雪上加霜，雷霆主帅多诺万在今天的赛前曾表示，威少将大概率缺席本场比赛。对于雷霆来说，威少的状态无疑是关系雷霆命运的，保罗乔治和施罗德需要在外线重新找回手感，在内线需要依靠亚当斯对抗火箭的内线群，替补出场的希罗吉和贝兹利等球员也需要挺身而出来承担进攻重任，多诺万在排兵布阵上也需要为戈登和火箭的进攻制定更有针对性、行之有效的策略才行。
火箭上一场比赛能够大胜雷霆15分，固然有雷霆两大后场伤退导致雷霆整体性下降的原因，但火箭上一场比赛在攻防两端展现出的强度是不亚于首轮与爵士之战的，这使得对手雷霆队在攻防两端被火箭彻底击溃。作为球队首发中锋泰斯，他在攻防两端为火箭起到了不可替代的作用。泰斯在上一场比赛中全场11投9中拿到了19分15篮板8助攻的准三双成绩，他在油漆区多次为火箭建功，他给雷霆制造的内线麻烦是亚当斯等内线无法解决的。在火箭的取胜之路上，卡佩拉的受伤确实让火箭内线实力受损，但泰斯作为卡佩拉的替身，在进攻中展现出了不逊色卡佩拉的实力，他在防守端也用强硬的比赛态度帮助火箭在内线站稳了脚跟，并且为球队创造出了足够多的二次进攻机会。泰斯上一场比赛的正负值高达+31，位列全队第一，他在防守端对于球队的帮助不言而喻。
对于一支球队来说，领袖球员的作用是决定性的。在哈登受伤之后，火箭的后场进攻大旗就全部交给了威少扛起。但威少上一场比赛只打了9分钟，本场比赛也将大概率缺席，对于火箭来说，保罗本场比赛将替代威少首发登场。虽然保罗伤愈归来后的状态和体能储备还尚未可知，但是他的复出无疑将为火箭的进攻端再次注入信心。保罗在复出后将和豪斯、戈登、里弗斯等后卫搭档后场，火箭的进攻方式不会发生太大改变，戈登和里弗斯将承担更多的外线进攻组织，而豪斯在被下放至发展联盟期间，练出来一手精准的外线远投，此役他将大概率获得首发登场。另外，德帅在今天的赛前还宣布，前锋格林伤愈复出，德帅将依靠格林的外线远投火力以及防守强度为对手制造麻烦。火箭在本场比赛中将主打小个阵容，在小个阵容中泰斯将挑起内线重担，格林、豪斯将获得大量出场时间，他们在攻防两端都有上佳表现。
雷霆目前大比分0:2落后火箭，他们距离被淘汰还剩两场球。本场比赛，如果威少缺席，施罗德将和保罗乔治搭档后场，亚历山大将进入首发，希罗吉继续担任替补后场。雷霆在内线将依靠亚当斯、诺埃尔去限制