什么动物比赛最激烈？
自然界中，动物的竞争性比赛通常是无意间发生的——两只狼为了争夺在捕猎中的位置而打斗起来，两只雄狮为了争夺交配权而打了起来等等。这样的“竞赛”常常是有其自然意义的——在捕猎过程中，狼群往往会围捕一只弱小的猎物，由一头狼先发出攻击，其他狼跟进，形成合围之势；而在繁殖期，公狮子经常因为争雌而大打出手…… 然而，生物学家在对动物行为进行研究后认为，有些看似激烈的“竞技”实际上并没有那么多“竞技”的成分。比如，黑猩猩在争夺领地或交配权的时候总是群起而攻之，然而对于一只独自的公猩猩，它们往往并不主动发起进攻（除非受到了威胁），而是通过孤立和疏远的方式来达成目的。换言之，黑猩猩们并不会把对方打败，只是用集体的力量让对手知难而退而已。 至于动物世界中那些有意识“训练”而成的激烈搏斗，无疑是最能打动人的，也是最典型的“竞技”了。
在人类社会之外，野生动物界中最为常见的“竞技”恐怕要数鸟类了。从雀类之间的啄羽竞赛到海鸥们在海上空那令人眼花缭乱的斗翅动作，鸟们的“竞技”似乎无处不在。 而我们最为熟悉的，也许是马戏团里聪明的猴子所表演出来的精妙杂技。其实，这些技巧并不是猴子们“培训”出来的结果，而是它们在模仿人类的活动中逐渐习得的能力——“玩”这个行为能够使猴子们获得学习和保持新技能的机会，从而以“学习—实践—再学习”的方式逐渐地掌握了多项技能。虽然这些杂技看起来像是经过严格训练后才能完成的，但实际上这些技术是猴子们在不断“玩”的过程中自学成才的。
对于人类来说，也许最能引起共鸣的“竞技”要数宠物狗们举办的赛跑、跳高以及叼飞盘大赛了。这些比赛看起来简单有趣，实则暗流涌动。首先，这些“竞技”大多由主人发起，为了培养爱犬的自信心而进行着。每当胜利在望时，主人在旁边大声欢呼助威总能起到一锤定音的效果，使得宠物狗们对自己的实力产生错觉，并在未来的竞争中屡败屡战。其次，这些比赛项目不是固定的，随着主人的偏好而改变。如果爱宠在某项比赛中频频得手，那么主人会不断地强化这项技能的培养，从而提高爱宠在今后各种比赛中的胜率。 在我们的日常生活中，宠物对人类的依赖性让我们有机会主导着它们的“竞技”场上的胜负，从而培养出最为有趣也是最富人情味的“伙伴”。