彩票这个行业会长久吗？
这个问题我原来想过，也做过一些调研（主要是通过网络调研），这里把结果和大家分享一下 首先说一下我对行业这个词的理解，从经济学角度看，任何行业可以分为五个层次：基础行业、初级行业、成熟行业、衰退行业和新兴行业； 从这个角度考虑，彩票算是一个新兴行业，因为它诞生于上世纪70年代的美国，90年代传入我国并发展起来。现在我国的彩票业处于什么阶段呢？我认为处于从成熟向衰退过渡的阶段。即这个行业在逐渐萎缩，但同时由于制度等原因，还不会很快消亡。为什么这么说呢？
1、从国际经验看，一个国家的彩票发行量一般有两个峰值，第一个是刚刚开始发行的时候，第二个是该国经济发展到一定程度的时候（主要指人均GDP水平） 从这个角度看，我国的彩票销量已经进入了第二个峰期（如果考虑2008年的奥运彩票，甚至可以认为已经是第三个高峰了），并且已经出现了持续多年增长的势头，这说明我国经济的增长对彩票发行量有非常重要的影响。
2、目前国际上主流的彩票品种是足球彩票和数字彩票，其中以足球彩票为主，这两种票的特点是以小博大，每期销售金额不高，但是中奖机会很大，而且可以连买几期。这种特点非常受大众欢迎，所以销售的量很大。而我国的彩票只有福彩和水浒传两种，以福利彩票为例，它的游戏方式除了机选外，都是“购彩者每次购买足彩时，投注号码的数量不能超过31个，每人每批投注的次数不得超过10次”，换句话说，就是不可能连续多期购买，这与国际上的彩票销售方式是相冲突的，自然无法像国外那些国家一样，经济高速发展时期发行量迅速增长。
3、近年来，虽然彩票的销量一直在增长，但是从增长率来看，已经趋于平稳，这说明行业的增长空间已经很小了。这一点可以从2008年奥运会之后，国内几次大规模发行体育彩票却没有引起销量的飞跃看出一点端倪（2008年北京奥运会期间，体育彩票共销售额546亿元，比2007年增长了35%，但同期全国彩票销售额仅增长了20%左右）。
从需求角度来看，影响一个行业的需求主要有居民收入水平、消费结构、人口数量和结构等因素，在这里只讨论前两个因素。影响消费者购买彩票的行为主要有三大动机：娱乐休闲、投资功能和慈善功能。这其中最重要的是娱乐休闲的功能，因为其他的几项功能都离不开这一核心功能的支撑。
要理解人们对彩票的需求，就必须深入分析人们对于娱乐休闲性的物品或服务的一般偏好。在这里我们可以引入一个概念——“边际效用”，它是这样定义的：指人们在消费某一商品时，增加一单位该商品所引起的总效用的变化。也就是说，每多买一张彩票，所带来的欢乐的增加或者损失的金钱的减少。一般来说，人们的边际效用随购买数量的增加而呈现递减的趋势。比如，我花2块钱买了一张奖券，中了两百块，那么我的总的效用是202元，扣除支付的成本2元，净收益198元；如果我买了两张同样的奖劵，只中了100元，那么我的总体效用仍然是200元，扣除成本4元，净收益196元。可以看到，无论我买了多少张一样的奖券，只要没有抽中头奖，那我每次多买一张，我的愉悦感和成就感并没有明显增加，我的钱包却不断减少……直到我花了9.9元钱买了一张奖券终于抽到了一等奖，这时我的边际效用最大值出现，总效用达到202元，扣除成本9.9元，净收益193元。这时候我宁愿损失一些钱也要获得巨大的满足感！这就像我们玩游戏、看电影或者其他娱乐项目时的感觉一样，你花了10元钱看完一场电影，感觉很开心，而若是你花了50元买同样的电影票，你可能会觉得略亏，但只要换得的是更大的快乐，那也是值得的——反正最后感觉还是很开心。
当然，现实的情况可能会更复杂一些，因为人们往往不是单独的购买彩票，而是三五成群的聚在一起购买，这样就会形成一种非正式的团队，如果其中一个人中了一等奖，那么这个团队的人都会感到很开心，他们共同体验了这种“边花钱边赚钱”的快乐。
综上分析，在现有的法律允许范围内，中国的彩票行业是不会消亡的，它会在困境中继续前行。