桑保利以前是球员吗？
当然，而且是一名出色的足球运动员，在60年代和70年代曾是阿根廷国家队的主力后腰，还曾经到欧洲留下过足迹。 1978年世界杯上，已经35岁的桑保利和曼努埃尔-巴斯托斯、阿尔多组成的中场铁三角帮助马拉多纳率领的阿根廷队登上了冠军的宝座，而这也是他参加的最后一届世界杯。
2年后，已经退役的桑保利加盟巴黎圣日耳曼，开始向着教练岗位进军。虽然执教履历并不显赫，甚至没有带过顶级联赛的队伍，但是他的思路和创新却对阿根廷足球产生了不可忽视的影响。
1）4-3-3阵型 在桑保利执教的任何一支队伍中，这个阵形是他绝对的核心。在带领河床队夺得5次阿甲联赛冠军的过程中，这个阵形起到了至关重要的作用。
以马纳多诺为支点，左右两边分别展开进攻，两个禁区内的前锋策应，中场提供火力掩护——这样的布阵为前锋提供了丰富的战术选择：可以内切打门，可以拉边做球给插上的队友，也可以回撤接应形成二点，对当时崇尚防守的南美球队带来了巨大的冲击，成为随后很多年阿根廷乃至南美球队借鉴的范式。
2）双后腰配置 由于受到球队整体技战术体系的影响，无论是作为球员还是后来当教练，桑宝利的后排组织一直是比较突出的，所以他对于后腰这个位置的感悟也格外深刻。
在他创造的4-3-3体系中，通常由两名后腰负责中场的调度，提供火力支援的同时也负责对手突前的尖刀。这一布置不仅要求后腰个人具备很强的出球能力，同时也对搭档的出球能力提出了要求。
马特乌斯的踢球风格正适合这一需求，同时他在防守时的拼命三郎精神也是其他球员难以望其项背的。两个人很好的承担了桑保利打造的后腰组合的职责，为球队保驾护航。